Zum Schutze wichtiger Rechtsgüter, wie etwa des Rechts auf körperliche Unversehrtheit, sind bestimmte menschliche Handlungen durch staatliche Gesetze mit Strafe bedroht. Diese Strafgesetze finden sich vor allem im Strafgesetzbuch. Dort sind nicht nur die einzelnen Tatbestände beschrieben, sondern auch die einzelnen Strafrahmen festgelegt.